L'appellation « échelle de meunier » provient directement des meuniers, qui utilisaient ce type d’échelle pour leur travail quotidien. Le terme s’est ensuite généralisé pour décrire tout escalier raide destiné à un usage fonctionnel. Il est utilisé principalement pour des accès secondaires, comme les combles ou mezzanines. Ses marches sont étroites et donc sa pente très inclinée, ce qui le rend peu confortable et plutôt dangereux pour un usage fréquent.
L'escalier à pas japonais, également appelé escalier alterné ou escalier à pas décalés, est conçu pour gagner un maximum de place. Les marches sont découpées de manière alternée afin de permettre une montée plus confortable malgré une pente prononcée.
Les marches sont découpées en alternance : une partie à gauche, une partie à droite, en fonction du pied qui doit l’occuper. Chaque marche est pleine uniquement d’un côté, alternant pour chaque pied (gauche, droite, gauche…). Cela oblige l’utilisateur à adopter une cadence précise, en posant le pied droit sur les marches droites et le pied gauche sur les marches gauches. Il permet d’avoir une inclinaison plus raide (et donc un gain de place) tout en conservant une certaine sécurité et ergonomie.
L'escalier à pas japonais est souvent utilisé dans les espaces réduits, par exemple pour accéder aux combles ou à une mezzanine.
Un escalier à la française est un escalier dans lequel les limons sont placés sur les côtés, encastrés dans les murs ou masqués, et les marches reposent directement sur ces limons. Contrairement à l’escalier « à l’anglaise », les extrémités des marches ne sont pas visibles de l’extérieur.
L’escalier à la française est un type d’escalier traditionnel, apparu sous l'influence de l’architecture française dans la période de construction de nombreux châteaux et maisons bourgeoises. Il incarne à la fois le raffinement esthétique et le savoir-faire artisanal de cette époque. Il se distingue par une conception de marches supportées par des limons. La rampe est généralement composée de balustres poteaux et mains courantes assemblés avec les limons.
Un escalier à l'anglaise est composé de limons crémaillères et généralement de contremarches assemblées au limon en coupe d'onglets (coté jour). La moulure du nez se retourne en bout de marche et se trouve en saillie du limon.
Les marches sont posées entre deux limons visibles de l’extérieur, généralement en applique sur les côtés. Contrairement à l'escalier à la française, cette construction laisse apparaître les extrémités des marches, ce qui en fait une solution à la fois technique et qui crée un effet décorative.
Un escalier à limon crémaillère est un escalier dont le limon porteur (la pièce qui soutient les marches) est découpé en zigzag, à la manière d'une crémaillère. Les marches reposent directement sur ces découpes du limon, offrant ainsi une structure apparente et décorative.
Il s'agit d'un type d'escalier contemporain qui se distingue par la forme particulière de son limon, appelé « crémaillère » en raison de sa découpe en dents de scie. Ce limon soutient les marches par en dessous, offrant une structure à la fois robuste et épurée.
L'escalier à limon crémaillère séduit par son esthétique moderne et contemporaine : le zigzag crée un effet graphique très apprécié et permet de laisser les marches visibles sans les masquer par une structure fermée.
L’escalier rampe sur rampe se caractérise par une superposition des limon et mains-courantes. L’intérêt de cet escalier est tout simplement le gain de place en largeur ou dit autrement un gain en largeur d'emmarchement de l'escalier.
Dans l'escalier à limon central, les marches sont fixées sur le limon, à l’axe de l’escalier (poutre sous les marches). Il faut prévenir le risque de basculement ou de torsion des marches sur un support en acier ou en bois adaptée. Le limon central doit être d'une grande solidité, car il est dédié à la stabilité de l'escalier et doit supporter les marches de l'ensemble de l'escalier. Une autre variante de l'escalier à limon central est la construction avec 2 limons, aussi appelé double crémaillère.
L’escalier hélicoïdal, également appelé escalier en colimaçon, est un type d’escalier qui se caractérise par sa forme en spirale autour d’un axe central. On le considère souvent comme une solution idéale pour les espaces restreints or, contrairement aux idées reçues, ce n’est pas toujours le cas. Sur des petits diamètres, il est inconfortable.
L’escalier à noyau est un poteau d’angle continu du limon à la main courante, généralement de forme cylindrique (incurvé côté jour).
L’escalier courbe également appelé escalier en spirale suit une trajectoire arrondie, souvent en arc de cercle ou sous une forme elliptique. La courbe est partielle ou complète.
Apparu en Allemagne dans les années 60, ce type d’escalier a révolutionné la statique et la conception de l’escalier tel qu’on le pratiquait traditionnellement. Treppenmeister est l’inventeur de l’escalier suspendu. Son principe de base repose sur des marches suspendues à une main courante porteuse. Il est réputé pour sa légèreté et son adaptabilité à de nombreuses configurations.
Notre expert vous explique le système de l'escalier
Ce terme plus marketing que technique est apparu dans les années 2010 pour illustrer un type d’escalier avec marches autoportantes reprises individuellement sur le mur. Les premiers escaliers avec structure bois/métal apparus en France sont arrivés par Treppenmeister. L’ancrage au mur est l’élément crucial de sa tenue dans le temps et de sa stabilité.